La band giapponese pop-rock Mrs. Green Apple si è trovata al centro di una controversia scoppiata attorno al loro recente video musicale per la canzone “Columbus”. Il video, pubblicato su YouTube, è stato rimosso rapidamente meno di un giorno dopo a seguito di accuse di razzismo e insensibilità culturale.
Nel video, i membri della band, tra cui il cantante Motoki Ohmori, il chitarrista Hiroto Wakai e la tastierista Ryoka Fujisawa, erano vestiti da figure storiche come l’esploratore Cristoforo Colombo. La loro interpretazione includeva interazioni con personaggi antropomorfi che assomigliavano a scimmie, raffigurati in un modo che molti critici hanno considerato denigratorio e perpetuante stereotipi razzisti.
Le critiche al video hanno rapidamente preso piede sui social media, con utenti e commentatori esprimendo sconcerto per ciò che è stato visto come una grave distorsione delle figure storiche e un rinforzo delle narrazioni coloniali dannose. Molti hanno sottolineato che la rappresentazione di Colombo, noto per il suo controverso passato riguardante lo sfruttamento e il maltrattamento dei popoli indigeni, non solo era storicamente inaccurata ma anche insensibile al dolore causato dal colonialismo.
La reazione ha spinto Universal Music LLC, l’etichetta discografica della band, a intervenire prontamente. Giovedì pomeriggio, il video è stato rimosso da YouTube, seguito da una dichiarazione ufficiale di Mrs. Green Apple scusandosi per qualsiasi offesa causata. Nella loro dichiarazione, la band ha chiarito che l’intento originale era quello di creare una rappresentazione fantasiosa di figure storiche che si divertono in un ambiente festoso, ma hanno riconosciuto le critiche e hanno promesso di trarne insegnamento.
La controversia è ulteriormente aumentata quando Coca-Cola Japan, con cui Mrs. Green Apple aveva collaborato per l’iniziativa musicale “Coke Studio” che includeva la canzone, ha annunciato la sospensione di tutte le pubblicità associate a “Columbus”. La decisione del colosso delle bevande ha sottolineato la serietà con cui vengono affrontate le questioni di sensibilità culturale, sia nel contesto artistico che aziendale.
Mrs. Green Apple, formata nel 2013 e nota per i suoi successi in classifica e le contribuzioni a serie anime popolari, aveva di recente espresso ambizioni di espandere la loro presenza internazionale attraverso la loro compagnia Project-MGA in collaborazione con Universal Music Group. Tuttavia, questo incidente ha sollevato interrogativi sul loro approccio alla rappresentazione culturale e alla sensibilità mentre navigano nella scena musicale globale.
Nel dopo-controversia, rimane da vedere come Mrs. Green Apple gestirà i loro progetti futuri e le collaborazioni, e se questo incidente avrà un impatto sulle loro ambizioni di espansione e riconoscimento internazionale.
[Foto dal sito Billboard]
