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Chi è Uketsu
Una maschera bianca di cartapesta, una tutina nera integrale e una voce modificata artificialmente: è questo tutto ciò che sappiamo di Uketsu, youtuber e scrittore di mystery e horror che da anni spopola in Giappone grazie al suo stile unico e inconfondibile.
Già tradotto in numerosi paesi, il 24 giugno è uscito in Italia il suo bestseller Strani disegni (edito da Einaudi, traduzione di Stefano Lo Cigno), accompagnato da un’importante campagna pubblicitaria social costruita su misura per richiamare l’estetica dell’autore. Come in tutte le opere di Uketsu, anche in questo caso la componente grafica ha un ruolo chiave nella risoluzione dell’enigma. Gli “strani disegni” che danno il titolo al romanzo sono infatti riprodotti tra le pagine, offrendo al lettore un’esperienza di lettura immersiva e coinvolgente.
Origini del fenomeno
Il fenomeno Uketsu ha inizio nel 2018 con l’apertura del suo canale YouTube, dove, video dopo video, ha iniziato a conquistare l’attenzione del pubblico giapponese. Oggi il canale vanta circa 2 milioni di iscritti e oltre 200 milioni di visualizzazioni complessive.
Nessuno conosce la sua vera identità, nascosta da una maschera e un costume integrale, che – racconta – avrebbe iniziato a indossare per non farsi riconoscere dai colleghi del supermercato dove lavorava all’epoca.
Il boom arriva nel 2020 con la pubblicazione del video 変な家 (Hen na ie, “Case strane”), in cui Uketsu e il suo fidato amico Kurihara si trovano alle prese con un mistero legato alla planimetria di un’abitazione decisamente sospetta: camere senza finestre, passaggi segreti e altri dettagli inquietanti, dietro cui potrebbe celarsi una serie di omicidi.
Da quel video nasce anche il suo primo romanzo, Strane case, che ne riprende e amplia i contenuti. Il libro diventa subito un bestseller in Giappone, con oltre 400.000 copie vendute, segnando il debutto ufficiale di Uketsu nel mondo dell’editoria.
Ma il successo dell’autore horror non si ferma qui: nel giro di pochi anni pubblica altri due romanzi – Strani disegni (2022) e Strane case 2 (2023) – un manga in collaborazione con Kyo Ayano (pubblicato in Italia da J-POP con il titolo La strana casa), e perfino la trasposizione cinematografica del suo primo romanzo, uscita nelle sale giapponesi nel 2024, che è arrivato ad incassare 5 miliardi di yen (circa 30 milioni di euro).
Significato dello pseudonimo
Il nome Uketsu si scrive in giapponese 雨穴, un accostamento insolito dei kanji di “pioggia” (雨) e “buco” (穴). Si tratta di una combinazione inedita nella lingua giapponese, creata appositamente dallo stesso scrittore, che in un’intervista ha rivelato l’origine dello pseudonimo. L’idea gli sarebbe venuta osservando il nome di un collega e superiore con cui collaborava su una rivista online, anch’esso formato da due kanji dal significato molto diverso. Uketsu ha quindi coniato un nome che, con il tempo, sarebbe diventato familiare a molti in Giappone. Spiega di averlo scelto perché ama i giorni di pioggia e si sente attratto da luoghi bui e soffocanti.
L’arrivo in Italia e cosa aspettarsi
Il 2025 ha segnato il debutto ufficiale di Uketsu in Italia, con la pubblicazione del manga La strana casa ad aprile e del romanzo Strani disegni a giugno. Grazie al suo stile fresco e accattivante, unito al coinvolgimento visivo tipico delle sue opere, Uketsu sta conquistando anche il pubblico italiano, che attende con interesse le traduzioni degli altri suoi romanzi.
[Foto presa dal sito dell’Asahi Shimbun]
